Aujourd’hui en 1519 - Décès à l’âge de 67 ans de Léonard de Vinci. Peintre, sculpteur, architecte, ingénieur et théoricien, il a été le plus grand génie de la Renaissance, s’intéressant à toutes les facettes de l'art et de la science, ainsi qu'en témoignent ses écrits et ses étonnants carnets de dessins illustrant les perfectionnement de diverses machines industrielles, d’engins militaires et d’appareils à déplacer ou soulever des fardeaux. Sur le plan artistique, des études graphiques comportant des notes et des pensées précédaient chacun des tableaux de Léonard de Vinci, qui a laissé à l'humanité la peinture sans doute la plus célèbre du monde : “La Joconde”.
Ce jour en 1670 - Fondation de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Charles II d’Angleterre lui confie la mission de trouver le fameux passage du Nord-Ouest. Des Groseillers et Radisson avaient fait appel au cousin du roi après de nombreux échecs en France pour acquérir une charte de commerce. La compagnie reçoit le monopole du commerce sur la baie d’Hudson et ses affluents, et ce quelle qu’en soient la latitude, le territoire ou le pays concernés, des territoires revendiqués par la France. La Compagnie de la Baie d'Hudson sera dissoute en 2006.
Ce jour en 1885 - Les soldats de l'Empire battent en retraite devant les guerriers cris et assiniboines du chef Poundmaker, qu’ils avaient pris à parti à Cut Knife Hill, à l'ouest de Battleford en Saskatchewan. Après quelques heures d'échange de coups de feu, les 325 soldats canadiens sont presque encerclés, mais ils reçoivent l'ordre de battre en retraite. Poundmaker leur permet de se retirer sans encombre.
Ce jour en 1902 - Sortie du film Le Voyage dans la lune de Georges Méliès, adaptation du célèbre roman de Jules Verne, De la Terre à la Lune. Ce premier film dit fantastique obtiendra un succès mondial sept ans après le début du cinéma. Son succès fera du voyage dans l'espace ou vers d'autres mondes l'une des principales sources d'inspiration des cinéastes du début du XXe siècle.
Ce jour en 1922 - Le journal La Presse signe une entente avec la Compagnie canadienne Marconi (CMC) pour l'implantation de la station radiophonique CKAC, dont Jacques-Narcisse Cartier sera le premier directeur général et qui entrera en ondes le 22 septembre suivant.
Ce jour en 1925 - Fondation de la Coopérative des producteurs de sucre d'érable de Québec. Son fondateur Cyrille Vaillancourt, qui la dirige jusqu’en 1969, souhaite donner plus de pouvoir aux acériculteurs afin qu'ils obtiennent des prix équitables et prennent le plein contrôle de leur production. Graduellement, de nombreux producteurs joindront les rangs de la coopérative, si bien qu'en 2000 plus de 50% des 9,000 producteurs du Québec en seront membres.
Aujourd'hui en 1932 - Décès de Raoul Barré. Né en 1874 à Montréal, il y fut un pionnier de l'illustration et de la bande dessinée. Formé au Conseil des arts et manufactures puis à Paris où il commença dans la caricature, il collabora dès 1898 à Montréal au Monde illustré, puis à La Presse de 1900 à 1908 et ensuite à La Patrie. Il illustra La Chasse galerie d'Honoré Beaugrand et Légendes canadiennes avec Henri Julien. Son album de caricatures En roulant ma boule fut préfacé parLouis-Honoré Fréchette. Sa carrière fut ensuite partagé entre Montréal et New York où le Barré Studio produisit des films d'animation publicitaires. Il fut également associé à la production d'animations de Mutt and Jeff et Felix the Cat.
Ce jour en 1939 - Création de l'Office national du film par une loi fédérale comme centre de production de films de propagande en vue de la guerre à venir. Son premier dirigeant, le britannique John Grierson, est reconnu pour sa connaissance de la psychologie de la propagande. Le conflit terminé, l'organisme deviendra le témoin du Canada et de ses habitants. Son installation à Montréal en fera la porte d'entrée dans l'industrie du cinéma pour de nombreux québécois.
Ce jour en 1952 - Déclenchement d'une grève chez Dupuis Frères à Montréal un an après l'accréditation du syndicat de ses employés, affilié à la Confédération des travailleurs catholiques du Canada (CTCC), future CSN. C'est le premier arrêt de travail que la CTCC organise contre un employeur canadien-français. Il durera jusqu'au 28 juillet.
Ce jour en 1965 - Le ministre des Affaires municipales du Québec, Pierre Laporte, annonce la création de la Société d'habitation du Québec. Dans la seule ville de Québec, 42 % de la population vit dans des logements insalubres.
Ce jour en 1979 - L’État québécois rachète les parts de l’américaine General Dynamics dans le producteur d’amiante Asbestos Corp., soit 55 % des actions. L’industrie avait semblé très prometteuse jusqu'à récemment et le gouvernement de René Lévesque en créant la Société nationale de l’amiante désirait prendre en partie le contrôle du secteur et lui trouver de nouveaux débouchés commerciaux. Cependant des études ont associé l’exposition à l’amiante à des maladies pulmonaires et au cancer et les exploitants de cette industrie savent que ses jours sont comptés.
Ce jour en 1989 - Le ministre fédéral responsable de la Rive-Sud de Montréal, Lucien Bouchard, annonce que l'Agence spatiale canadienne sera implantée à proximité de l’aéroport de St-Hubert, sur un terrain de 13 millions de pieds carrés appartenant au gouvernement fédéral. Une bonne partie de son personnel initial provient d’Ottawa.
Ce jour en 2007 – L'archéologue de la Commission de la capitale nationale (CCNQ) Yves Chrétien annonce que trois campements amérindiens ont été découverts dans le boisé Irving, près de la côte Ross à Québec, signe que ce promontoire naturel a été propice à l'habitation et aux rassemblements depuis la préhistoire. Les artefacts découverts indiquent des implantations datant de jusqu’à 5,000 ans.
Aujourd’hui en 2009 - Michael Ignatieff élu chef du Parti libéral du Canada. Professeur d’histoire à Harvard, fils de diplomate et petit-fils d’un aristocrate russe ministre de l’éducation tsariste, il a été élu par les quelques 3,000 délégués réunis à Vancouver, se livrant aussitôt à une attaque en règle contre le premier ministre conservateur Stephen Harper, l'accusant de ne pas avoir réussi à unir le pays. Élu aux Communes en 2006 dans Etobicoke-Lakeshore à Toronto, il avait été devancé à la chefferie en 2006 par Stéphane Dion, qui s’était retiré en 2008 suite à sa défaite électorale. Ignatieff dirigera l’Opposition officielle jusqu’à sa propre défaite aux élections générales de 2011.
Ce jour en 2011 - Élection générale fédérale historique au Canada, donnant pour la première fois une majorité (167 sièges) à un parti véritablement de droite , le Parti conservateur dirigé par le Premier ministre Stephen Harper, confiant le rôle d'opposition officielle au NPD (102 sièges), un parti social-démocrate, consacrant l'effondrement du grand Parti libéral (34 sièges) dirigé par Michael Ignatieff, et rayant littéralement de la carte le Bloc québécois (4 sièges) qui dominait le Québec depuis 20 ans, submergé par la «vague orange» du NDP dirigé par Jack Layton. Son chef Gilles Duceppe quittera son poste après la débâcle.
Ce jour en 2014 - Au lendemain du coup d’état du Maidan dans la capitale Kiev, des hooligans néo-nazis couverts par le nouveau régime ukrainien ont incendié la Maison des syndicats de la ville portuaire d'Odessa où s’étaient retranchés 42 militants pro-russes, qui ont péri dans des circonstances obscures. Des bidons de chloroforme inflammable étaient entreposés dans l’édifice pour des raison inconnues et des individus armés tiraient depuis le toit de l’édifice, mais aucune arme n’a été trouvée dans les décombres.